Домбай расположен в заповедном уголке Карачаево-Черкесии, в самом сердце величественных гор Кавказа. Его невероятно красивый ландшафт, чистейший горный воздух и превосходные условия для активного отдыха привлекают туристов со всего мира.
Домбай — это поселок, расположившийся в межгорной котловине на высоте 1650 м. Климат тут мягкий, без резких температурных колебаний. Отсюда одинаковое расстояние по прямой до вершины Эльбруса и до побережья Чёрного моря — 65 км.
Южную границу Домбая составляет Главный Кавказский хребет. Его высшая точка — вершина Домбай-Ёльген (Домбай-Ульген) высотой 4046 м.
Домбай известен как горнолыжный курорт и центр альпинизма и туризма на Кавказе. И не удивительно, ведь природа там славится не только горным рельефом, но и водоемами, в особенности форелевыми озёрами и нарзанным источником, входящими в состав Тебердинского государственного заповедника. В горах Теберды и Домбая расположено множество водопадов, высокогорных озёр и реликтовых лесов.
Многие туристические пешеходные маршруты начинаются в домбайской долине. Толщина снежного покрова в зимний период в этой местности достигает двух метров, а иногда и больше. Средняя температура в период с декабря по февраль на Домбайской поляне -5, в солнечные дни в феврале температура воздуха над снежными склонами может достигать +15-18, что позволяет и загорать, и кататься на лыжах во время отдыха. Снег в долинах выпадает в октябре-ноябре, снежный покров устанавливается чуть позже, к ноябрю, а сходит около середины апреля. Оптимальное время для катания: декабрь-апрель.
В 70-х начинается освоение «Русской поляны»: строятся трассы, инфраструктура, канатные дороги, после места для катания появляются на склоне горы Мусса-Ачитара. Курорт продолжает развиваться по сей день, появляются новые трассы, отели, мини-гостиницы, а для подготовки склонов используют современную технику, благодаря чему Домбай с каждым годом привлекает все больше и больше туристов.
Горнолыжные трассы в Домбае начинаются на вершине хребта Мусса-Ачитара на высоте более 3 тысяч м и имеют различные уровни сложности, которые подойдут как для новичков, так и для более опытных туристов. Всего на Домбае присутствуют три вида трасс:
«зеленые» — простые склоны для начинающих
«синие» — средний уровень сложности
«красные» — сложные трассы для профи
Максимальная высота, на которую можно подняться на канатной дороге, — 3168 м, а основная зона катания расположена на 4-ой и 5-ой очередях канатной дороги. Для каждого подъемника покупается отдельный билет, а всего в Домбае есть три комплекса канатных дорог.
На маятниковой канатной дороге работают две кабинки вместительностью до 40 человек — одна на спуск, другая на подъем. Они позволяют позволяют добраться до склона Мусса-Ачитара (2250 м).